指岩石中含量多并在确定岩石大类名称上起主要作用的矿物。例如花岗岩类，主要矿物是石英和钾长石，石英含量小于75%，钾长石含量大于25%时，则岩石为正长岩类，石英含量大于95%时，则归为石英岩类，所以对于花岗岩来说，石英、长石为主要矿物。
      次要矿物指岩石中含量次于主要矿物的矿物，对划分岩石大类不起主要作用，但对确定岩石种属起一定作用，含量一般小于15%。
如闪长岩类，石英是次要矿物，闪长岩中含有石英（含量达5%）称石英闪长岩，无石英或石英小于5%，则称闪长岩，但二者均属闪长岩大类，所以对闪长岩来说石英石次要矿物。
      副矿物岩石中含量很少，通常不到1%，它们通常不参与岩石命名，只有对岩石成因或成矿方面有特殊意义时，有选择地用作岩石名称前的点缀，如独居石花岗岩，独居石以副矿物存在，但指示该花岗岩富稀土元素。